Karai

칼칼하게 매운 한 그릇이 당길 때 가장 먼저 떠오르는 메뉴는 Karai의 간판인 '마파두부면'이다. 5년 이상 묵힌 쓰촨 두반장의 깊은 감칠맛과 화자오의 알싸한 자극이 어우러진 소스가 넉넉히 얹혀, 부드러운 두부 식감과 함께 묵직한 풍미가 입안을 채운다. 면은 두툼하면서도 불규칙한 두께로 소스를 듬뿍 끌어올리는 도삭면이나 꼬들꼬들한 얇은 면 등에서 선택할 수 있고, 매운맛 강도를 입맛에 맞춰 조절할 수 있다.

면 요리 폭도 다양하다. 참깨의 고소함에 수제 고추기름과 양배추를 더한 '탄탄면'이나, 산미와 매운맛의 조화가 입맛을 돋우는 뜨끈한 '산라탕면'도 인기다. 면 요리와 곁들이기에는 도톰하고 쫄깃한 피 속에 고기와 부추를 꽉 채워 빚은 수제 군만두가 잘 어울린다. 육즙이 풍부해 양념 없이 그대로 먹어도 맛이 좋으며, 주문이 들어올 때마다 웍을 둘러 달걀과 차슈를 볶아내는 볶음밥을 함께 곁들여도 알차다.

매장 내부에는 카운터석이 마련되어 있어 혼자 들러 빠르게 식사를 마치고 가기에도 부담이 없다. 점심 식사는 물론 월요일부터 토요일까지는 심야 24시까지 영업하므로 늦은 저녁이나 퇴근길 한 잔을 즐기기에도 요긴하다. 결제는 현금으로만 가능하므로 지갑을 미리 챙겨 방문하는 것이 좋다.